2014-05-06 14:31

       總部設於美國佛州坦帕市的奧德賽海底探險公司（Odyssey Marine Exploration），最近在一艘1857年沉沒的蒸汽商船殘骸內，撈獲28公斤（近1千安士）的黃金，總值約130萬美元（逾1千萬港元），是近四分一世紀以來，首次在該艘沉船殘骸內撈獲黃金。
      
      當年280呎長的「中美洲號」（SS Central America)蒸汽商船，載著477名乘客、21噸黃金和金幣由加州出發，原定開往紐約，要把黃金存放於紐約銀行。但運金船途中遇上颶風，在南卡州外海沉沒，釀成425人罹難。而大批黃金從此沉在7500呎深的海底，該批金在當年價值約76萬美元（近589萬港元）。
      
      該宗事件是全球最大的海難事故之一，造成的損失引發了「1857年金融大恐慌」，持續數年，堪稱是第一宗全球性的金融危機。該事件也被寫成1998年暢銷書《蔚藍海的沉船黃金》( Ship of Gold in the Deep Blue Sea)。
      
      在80年代末及90年代初，曾有海洋探險家進行多次打撈，撈起約值5千萬美元（3億8千7百多萬港元）的黃金，但之後因法律糾紛，打撈行動終止。
      
      奧德賽勘察公司周一宣布，該公司上月15日在南卡羅萊納州對開海域進行的一次水底偵察行動中，起出近1千安士黃金，包括5條重量介乎106至344安士的金條，以及兩枚面值20美元（155港元）的雙鷹金幣。其中一枚金幣是1857年在三藩市印製，另一枚則於1850年在費城製造。
      
      奧德賽這次深海尋寶行動是經過數年的纏訟後，才於3月獲得俄亥俄州法院的批准。