美國國防部長哈格爾7日由日本轉抵山東青島，展開三日訪華行程，是他上任以來首次。路透社引述來自五角大樓高層的消息表示，哈格爾離開東京後，直接到青島軍港，登上「遼寧艦」訪問，但記者不獲准隨同哈格爾登艦。
      
       哈格爾是首位參觀中國第一艘航母「遼寧艦」的外國嘉賓。美國官員透露，哈格爾在遼寧號上停留約兩小時。
      
       哈格爾在訪華行程的第1天參觀「遼寧艦」，這趟行程是中方應美方要求核准，美國國防部事前並無公布。哈格爾除了將是首位參觀中國航母的美國國防部長，也將是中國以外首位獲准登艦的官方訪客。
      
       消息表示，哈格爾主動向中方提出加插參觀「遼寧艦」的行程，獲北京接納，這名五角大樓高層形容，「遼寧艦」顯示中國投放資源發展海軍的決心。
      
       中國專家表示，北京高層同意哈格爾登上遼寧號參觀，是希望紓緩西方指中國軍事現代化透明度不足的批評。
      
       訪華期間，哈格爾會與國防部長常萬全會面。哈格爾早前表示，與中國既是朋友、亦是競爭者，但肯定不是敵人，希望與中方加強合作，在有分歧的議題上交換意見。