美國國防部長哈格爾7日由日本轉往中國，展開三日訪華行程，是他上任以來首次，預計會登上中國第一艘航母「遼寧艦」參觀，是首位參觀「遼寧艦」的外國嘉賓。
      
       哈格爾在訪華行程的第1天參觀「遼寧艦」，這趟行程是中方應美方要求核准，美國國防部事前並無公布。哈格爾除了將是首位參觀中國航母的美國國防部長，也將是中國以外首位獲准登艦的官方訪客。
      
       路透社引述來自五角大樓高層的消息表示，哈格爾離開東京後，會直接到青島軍港，登上「遼寧艦」訪問，但記者不獲准隨同哈格爾登艦。
      
       消息表示，哈格爾主動向中方提出加插參觀「遼寧艦」的行程，獲北京接納，這名五角大樓高層形容，「遼寧艦」顯示中國投放資源發展海軍的決心。
      
       訪華期間，哈格爾會與國防部長常萬全會面。哈格爾早前表示，與中國既是朋友、亦是競爭者，但肯定不是敵人，希望與中方加強合作，在有分歧的議題上交換意見。