極端武裝組織「伊斯蘭國」（IS）在網上公開斬殺日本人質後藤健二的片段，後藤的母親得知後表示驚嚇到不知說甚麼。
      
      後藤的78歲母親石堂順子聞訊後聲明表示，「現在驚嚇到不知該說甚麼話，我兒子是為了救日本同胞而到敍利亞的，請大家了解我兒子的善良與勇氣。」
      
      後藤的胞兄、55歲的後藤純一對日本放送協會（NHK）表示，「感謝日本政府、日本全國、世界上許多人的支援，身為哥哥的我一直希望健二平安歸來，然後向大家道謝。結果真的令人非常遺憾。」
      
      47歲的自由身記者後藤健二，育有兩名女兒，去年10月25日前往敍利亞，營救被「伊斯蘭國」擄走的朋友湯川遙菜。去年12月2日，後藤的妻子收到來自「伊斯蘭國」的信，得知丈夫後藤出事了。今年1月20日，後藤的妻子收到「伊斯蘭國」的影片，疑似「伊斯蘭國」的蒙面黑衣男要求日本在72小時內支付2億美元贖金，「否則刀子將成日本人的惡夢」。
      
      1月24日，「伊斯蘭國」相關網站出現照片及錄音，顯示湯川遙菜已被殺害。1月27日，「伊斯蘭國」公開後藤的照片和錄音，後藤表示他只剩24個小時。